Identificación del proceso de desarrollo tumoral
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ción de cualquiera de estos tres procesos puede iniciar el proceso de la
carcinogénesis. El compuesto químico implicado en este proceso se le
denomina
agente iniciador
o
carcinógeno incompleto
y es aquel que
solo es capaz de iniciar a las células. Estos agentes son muy escasos.
La aparición de células iniciadas puede ser espontánea. En la mayor par-
te de los casos, la iniciación se desencadena por los
agentes comple-
tos
(aquellos capaces de inducir la iniciación, promoción y progresión
de la carcinogénesis a partir de células normales), estos son mucho
más abundantes en nuestro medio que los incompletos.
2.1.2.
Promoción
El
agente promotor
se define como aquel compuesto químico capaz
de causar la expansión selectiva de las células iniciadas. Representa la
etapa de crecimiento tisular con la formación del tumor. Los agentes
promotores producen una alteración en la transducción de señales celu-
lares, por lo tanto, su mecanismo de acción reside en una alteración de
la expresión génica mediada a través de receptores específicos.
La continuidad del estado de promoción en una población celular depen-
de de la administración continuada del agente promotor, la eficiencia
de esta etapa es sensible a la edad de la célula, a factores de la dieta
y hormonales.
2.1.3.
Progresión
El agente progresor es aquel compuesto químico capaz de convertir una
célula iniciada o en estado de promoción en una célula potencialmente
maligna. La progresión de la carcinogénesis se puede producir también
mediante la incorporación en el genoma de información genética exó-
gena (por ejemplo, de virus) o alteraciones cromosómicas espontáneas.
En algunas ocasiones tras estas primeras etapas en el proceso carcino-
génico es posible objetivar
lesiones tisulares
(evidenciables microscó-
picamente) denominadas precancerosas (situaciones patológicas que
preceden o favorecen la aparición de procesos tumorales).
Cuando comienza a formarse una neoplasia, la mayor parte de sus célu-
las estarán proliferando, es decir, que su crecimiento será exponencial.
A medida que aumenta su tamaño se va encontrando trabas, como pro-
blemas de vascularización o de aporte de nutrientes, que condicionan
su crecimiento. En este momento es cuando algunas células adquieren
RECUERDA QUE
Las etapas de la
carcinogénesis son
iniciación, promoción
y progresión.
