Identificación del proceso de desarrollo tumoral
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tóxicos, etc. En cambio, en circunstancias donde debe haber prolifera-
ción celular como en casos de alguna respuesta inflamatoria o defensa
contra infecciones, la apoptosis es frenada.
Se han descrito algunos oncogenes y genes supresores que influyen
en el proceso de apoptosis, es decir, que la expresión de estos puede
influir en la muerte de células cancerígenas, por lo tanto, la apoptosis
es un mecanismo de defensa contra la transformación celular maligna.
4.3.
Antioxidantes
El oxígeno empleado en la respiración celular genera metabolitos tóxi-
cos llamados especies reactivas del oxígeno, este proceso de metabo-
lización se llama
oxidación.
Los
compuestos antioxidantes
son aquellos que a concentraciones
bajas son capaces de competir con los sustratos oxidables y retrasar
la oxidación de los mismos. Cuando el proceso de oxidación no guarda
un equilibrio con los mecanismos de defensa antioxidante, y este equi-
librio se inclina hacia la formación de metabolitos tóxicos se encuentra
el organismo entonces en el estado denominado “estrés oxidativo”.
Durante el estado de estrés oxidativo se pueden alterar las moléculas
de importancia biológica incluido el ADN de las células. La afectación del
ADN celular (mutación) es fundamental para el desarrollo de tumores.
Existen
antioxidantes endógenos
(liberados por el propio organismo)
y
exógenos
(aportados mediante la dieta). Ambos han sido estudiados
para conocer el papel que desempeñan en la prevención de enferme-
dades como el cáncer, pero los estudios no son concluyentes, existen
teorías de que los antioxidantes pueden ayudar a combatir el cáncer y
es posible que en unos años estas sustancias tengan una aplicabilidad
en el tratamiento frente al cáncer.
5.
MANIFESTACIONES LOCALES
Y GENERALES DE LOS TUMORES
Cada tumor puede manifestar síntomas locales o generales muy dife-
rentes, en ocasiones puede cursar de forma asintomática durante gran
parte de su desarrollo y no detectarlo hasta las fases más avanzadas
de la enfermedad.
El denominado
síndrome constitucional
es muy inespecífico pero
se presenta en la mayoría de los tumores y se caracteriza por la tríada
astenia, anorexia y pérdida de peso no voluntaria. La pérdida de peso
RECUERDA QUE
El organismo se
defiende del cáncer
a través del sistema
inmunológico, la
apoptosis celular
y sustancias
antioxidantes.
