Identificación de las características de las enfermedades infecciosas
❘
145
RECUERDA QUE
Muchos protozoos,
cuando se hallan
expuestos a un
medioambiente
hostil, enlentecen
su metabolismo y
segregan una pared
quística,capaz
de proteger el
microorganismo frente
a condiciones físicas o
químicas hostiles que
de otro modo serían
letales.
La célula está rodeada por una
membrana plasmática
típica, es decir,
una bicapa lipídica con proteínas incluidas. En el citoplasma se pueden
distinguir el hialoplasma y los orgánulos rodeados de membrana. En
el hialoplasma es habitual diferenciar una parte fluida y homogénea y
otra más viscosa, de aspecto granular y con abundantes inclusiones.
Respecto a los orgánulos, podemos encontrar los componentes caracte
rísticos de cualquier célula eucariota animal con sus funciones habituales.
Son comunes a todos los grupos tanto el
aparato de Golgi
como el
retículo endoplasmático
y presentan muy pocas o ninguna mitocondria.
La mayoría de los protozoos que viven libres en las aguas dulces pre
sentan
vacuola contráctil.
Este orgánulo permite evacuar al exterior
el agua que, por fenómenos de ósmosis, penetra en el interior de la
célula. En cuanto al núcleo, los protozoos presentan células uninuclea
das, aunque existen casos de células de gran tamaño que contienen
muchos núcleos. Los
cilios
y
flagelos
se presentan en las especies
que se desplazan activamente.
Entre las
enfermedades
más frecuentes causadas por protozoos se
encuentran: la malaria o paludismo y la enfermedad del sueño.
1.1.5.
Parásitos
Por último, entre los agentes patógenos, fuera de los microorganismos,
consideraremos a ciertos parásitos que usan al hombre como huésped
intermediario o definitivo en su ciclo vital y que, por lo tanto, también
tienen capacidad para provocarle una enfermedad por infestación. Son
organismos macroscópicos multicelulares que poseen tejidos diferen
ciados y sistemas y órganos complejos.
Antes de entrar de lleno en las características de cada grupo, conviene
tener claros ciertos conceptos.
❱
Simbiosis:
es la asociación de dos organismos de distinta especie,
estrecha y perdurable en el tiempo, capaz de modificar el compor
tamiento fisiológico de uno o de ambos organismos. Esta relación
puede ser facultativa (posible, pero no estrictamente necesaria) u
obligatoria (necesaria para realizar las funciones vitales básicas de al
menos uno de los organismos). Dentro de la relación de simbiosis
distinguimos tres posibilidades:
◗
Mutualismo:
ambos organismos se benefician de la relación.
◗
Comensalismo:
solo uno de ellos se beneficia, pero el otro no es
perjudicado por ella.
◗
Parasitismo:
uno de ellos se beneficia (parásito) y puede perjudicar
al otro (huésped).
