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FISIOPATOLOGÍA GENERAL
4.7.1.
Constitución del sistema nervioso
Está constituido por una compleja red de neuronas, entre cuyas funcio
nes están el pensamiento, la memoria, las percepciones sensoriales, el
control del movimiento y la regulación de funciones corporales como
la respiración, la circulación sanguínea o la digestión.
Dentro de la unidad funcional que supone el sistema nervioso se pue
den distinguir:
❱
Sistema nervioso cerebroespinal o voluntario:
rige la vida de rela
ción y comprende, a su vez, dos partes:
◗
Sistema nervioso central: formado por el encéfalo y por la médula
espinal.
◗
Sistema nervioso periférico: formado por los nervios que salen del
anterior.
❱
Sistema nervioso vegetativo o autónomo:
su funcionamiento no
obedece al impulso de la voluntad. También se distinguen dos com
ponentes en él:
◗
Sistema nervioso simpático o toracolumbar.
◗
Sistema nervioso parasimpático o craneosacro.
4.7.2.
Tipos de sistema nervioso
Sistema nervioso cerebroespinal
El
encéfalo
y la
médula espinal
están constituidos por varios millones
de neuronas, conectadas entre sí por medio de sus prolongaciones,
dendritas y axones (Figura 21). Los cuerpos neuronales forman, por su
coloración oscura, la denominada “sustancia gris”, que se dispone en
la zona periférica del encéfalo y en la zona central de la médula espinal.
En cambio, sus prolongaciones dan lugar a la “sustancia blanca”, que
se distribuye de forma inversa a la gris.
Tanto encéfalo como médula son estructuras muy delicadas que requie
ren protección y sostén, por lo que están recubiertas por unas mem
branas especiales o meninges denominadas:
duramadre, aracnoides
y
piamadre;
y protegidas, bien por el cráneo (caso del encéfalo) o bien
por la columna vertebral (caso de la médula espinal).
Por otra parte, el líquido cefalorraquídeo también contribuye a proteger
estas estructuras, ya que se encuentra en el espacio creado entre la
aracnoides y la piamadre (espacio subaracnoideo).
El encéfalo y
la médula espinal
están constituidos
por varios millones de
neuronas, conectadas
entre sí por medio de
sus prolongaciones,
dendritas y axones.
